La plus célèbre marque de scooter souffle ses 75 bougies. L’occasion de revenir sur une histoire extraordinaire et de profiter de modèles « spécial 75 ans ».

L’idée du scooter nait des motos pour parachutistes de la seconde guerre mondiale. Le coup de génie est l’apparition d’une carrosserie en lieu et place du cadre classique et l’adoption d’un bras oscillant unilatéral à la place de la fourche avant. La carrosserie protège le pilote des projections ; la transmission directe avec changements de vitesse sur le guidon complète la panoplie. Le dépôt de brevet de la Vespa date du 23 avril 1946. Très rapidement, ce deux roues pratique et innovant rencontre un très grand succès dans un pays à reconstruire et où l’automobile est encore un produit de luxe. Ajoutez à cela la joie de l’après-guerre et la volonté de se projeter dans un avenir plus radieux et la Vespa (ou guêpe en italien, du fait du bruit caractéristique de son moteur deux-temps) apparaît déjà comme un outil de mobilité, de liberté et d’émancipation. Dans les années 60 et 70, le capital sympathie de la Vespa ne se dément pas. D’outil de développement, le scooter est devenu un engin de déplacement taillé pour les villes où l’automobile de masse fait son apparition, avec sa circulation qui devient déjà difficile. Avec la Vespa, circuler et se garer est beaucoup plus facile.

Des évolutions techniques régulières

Au fil du temps, Vespa développe une gamme complète de scooters de plusieurs cylindrées pour attirer toujours plus d’utilisateurs, masculins et féminins, pour un usage professionnel (les coursiers notamment) ou de loisir. Si le principe de carrosserie en acier a été conservé tout au long des 75 années de production, les modèles d’aujourd’hui n’ont plus grand chose à voir, si ce n’est le concept de base et l’architecture, avec ceux des années 50. Les modèles de Vespa ont régulièrement adopté des évolutions technologiques, tant au niveau de leur motorisation que de leur partie cycle, pour rester dans le coup.

Des versions spéciales 75 ans

Vespa célèbre cette année ses 75 ans et le constructeur italien a produit plus de 19 millions de véhicules. La Vespa qui célèbre ces 19 millions est un GTS 300 en édition spéciale 75e anniversaire, assemblée dans l’usine de Pontedera, où la Vespa est fabriquée sans interruption depuis 1946. Vendue dans 83 pays sur tous les continents, Vespa est le véhicule à deux roues le plus célèbre et le plus aimé au monde. Plus qu’une marque de scooter, Vespa est devenu un symbole de l’Italie, de la liberté, du transport facile et un certain mode de vie. Aujourd’hui, l’un des produits « Made in Italy » les plus connus au monde est fabriqué sur trois sites : Pontedera, avec une production destinée à l’Europe, aux Amériques et à tous les marchés occidentaux ; Vinh Phuc, au Vietnam, qui dessert le marché local et l’Extrême-Orient ; l’usine de Baramati, en Inde pour les marchés indien et népalais.

A l’occasion de ses 75 ans, Vespa propose une série spéciale « Vespa 75th », disponible pour la Vespa Primavera (dans les cylindrées 50, 125 et 150 cc) et pour la Vespa GTS (dans les cylindrées 125 et 300 cc). Ces modèle sont uniquement disponibles en 2021. Ils adoptent la couleur métallique Giallo 75th conçue exclusivement pour cette série qui réinterprète les couleurs très en vogue dans les années 40. Le numéro 75 apparaît sur les habillages latéraux et le garde-boue avant dans une teinte plus accentuée, créant un élégant ton sur ton, ainsi que sur la face avant, où la traditionnelle « cravate » est affinée dans une couleur jaune pyrite mat. Le porte-bagage accueille une sacoche ronde assortie à la selle, un clin d’œil à la forme des anciens caches de roues de secours. Chaque propriétaire d’un Vespa 75th aura droit à un kit de bienvenue comprenant un foulard en soie, une plaque vintage Vespa en acier ainsi que huit cartes de collection retraçant les huit décennies de la Vespa. Les prix des Vespa 75 th sont de 3 899 € pour la Primavera 50, 5 499 € pour la Primavera 125, 6 299 € pour la Vespa GTS 125 Supertech et 6 649 € pour la GTS 300 Supertech.

L’aventure Vespa en 15 grandes dates

Le 23 avril 1946, Piaggio (fondée en 1884) dépose le brevet pour « une motocyclette présentant un ensemble rationnel élémentaire et organique combiné avec un cadre et des ailes et un capot moteur couvrant toutes les parties mécaniques ». La Vespa est née. Le scooter motorisé avec un moteur monocylindre de 98 cc, 2T, est construit dans l’usine de Pontedera, en Toscane.

1948 : Le modèle Vespa 125 cc est présenté.

1953 : La Vespa 125 est immortalisée dans le film Roman Holiday (Vacances romaines en France) de William Wyler avec Gregory Peck et Audrey Hepburn.

1955 : La Vespa GS est le premier modèle à dépasser la barre des 100 km/h. Il adopte pour la première fois une boîte de vitesses à 4 rapports et des jantes de 10 pouces.

1968 : Lancement de la Vespa Primavera, le scooter de nouvelle génération. Il adopte l’allumage électronique 8 ans plus tard.

1978 : La Vespa PX est née dans les versions « classiques » à trois cylindres de 125, 150 et 200 cm3. Ce sera le modèle le plus vendu de l’histoire de Vespa avec plus de 30 millions d’unités.

1984 : La Vespa PK 125 Automatica est la première Vespa avec une transmission automatique.

1996 : La nouvelle génération de Vespa est née avec le modèle ET4 125 cc. Pour la première fois, Vespa adopte un moteur 4T et une transmission automatique.

1998 : Nouveau style et frein à disque avant pour la Vespa PX, le modèle de scooter le plus vendu au monde (plus de deux millions d’unités depuis son lancement).

2000 : Vespa revient sur le marché américain.

2006 : Vespa célèbre ses 60 ans avec la spectaculaire série spéciale Vespa 60° qui fait revivre les couleurs et le style des premières Vespa.

2008 : La Vespa 300 GTS Super est le modèle le plus performant et le plus sportif de l’histoire.

2013 : La légendaire Vespa Primavera revient, produite dans les cylindrées 50, 125 et 150, et renouvelle la légendaire Vespino.

2018 : La Vespa Elettrica est née. Totalement silencieuse et facile à conduire, entièrement produite à Pontedera, elle représente une nouvelle approche de la mobilité urbaine tout en restant fidèle à ses valeurs en termes de style et de technologie.

2021 : Vespa atteint 19 millions d’unités produites et célèbre ses 75 ans avec la série spéciale Vespa 75th qui habille les familles GTS et Primavera d’une nouvelle élégance.